В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, работавший и на лесозаготовках, и на железной дороге, подолгу жил вдали от своего дома. Его труд был тяжёлым: он рубил деревья, монтировал шпалы, участвовал в возведении мостов. Перед его глазами проходили не только перемены в стране и в быту людей, но и то, как дорого обходились эти перемены обычным работягам и тем, кто приезжал на заработки издалека.