В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Но вскоре учреждение прекращает работу из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Жена Тереза предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, торгующей малоликвидными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро приносят результат. Он сближается с соседом Донни, торговцем, который становится его единомышленником. Вместе они решают основать собственную фирму. В команду входят несколько приятелей Белфорта и его отец Макс. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт разгульный образ жизни: бесконечные вечеринки, интимные связи с женщинами лёгкого поведения, эксперименты с наркотическими веществами — кокаином и кваалюдом. В какой-то момент стремительным обогащением Белфорта заинтересовывается сотрудник ФБР.
